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Alphonse Mucha
ARTS GRAPHIQUES > PERSONNALITÉS DES ARTS GRAPHIQUES.
(Son nom apparaît également sous les formes suivantes : Alfons Mucha, Alfons Maria Mucha, Alfons Marie Mucha, Alfonz Maria Mucha, Alphonse Marie Mucha, Alphonse Maria Mucha, Alfonse Maria Mucha, Alfons Mukha).
Né en Moldavie, à Eibenschütz le 24 juillet 1860 et mort à Prague le 14 juillet 1939, Alphonse Mucha, affichiste, peintre et décorateur, est un des principaux artistes de l'Art Nouveau.
Sa vie
Dès huit ans Alphonse Mucha commence à dessiner.
En 1875, il pose sa candidature à l'Académie des beaux-arts de Prague. Sa demande est rejetée avec la recommandation "Choisissez une autre profession où vous serez plus utile".
Il réalise des décors de théâtre puis émigre à Vienne en 1879 pour travailler dans une entreprise de décors de théâtre tout en poursuivant sa formation artistique.
Il revient en Moravie où il réalise différents travaux de décoration.
En 1885, parrainé par E. Khuen-Belasi, il commence des études à l'Académie de Munich.
Il arrive à Paris en 1887 pour poursuivre ses études à l'Académie Julian et à l'Académie Colarossi tout en travaillant comme affichiste et illustrateur.
En 1889, il est embauché par Armand Colin.
En 1894, Sarah Bernhardt lui demande de réaliser l'affiche dont elle a besoin pour le spectacle Gismonda. L'affiche qu'il réalise est un grand succès et Sarah Bernhardt l'engage pour six ans ce qui lui permet de réaliser pour elle une série d'affiches restées célèbres.
En 1900, il reçoit la médaille d'argent à l'exposition universelle et est fait chevalier de la légion d'honneur. L'année suivante il conçoit la boutique de la bijouterie Fouquet au 6 de la rue Royale (cette boutique est aujourd'hui présentée, reconstituée au musée Carnavalet).
De 1906 à 1910, Alphonse Mucha séjourne et travaille aux Etats-Unis. Il n'y rencontre pas le susccès qu'il espérait en tant que peintre.
Grâce au soutien de l'homme d'affaires Charles R. Crane, Mucha retourne en Bohême pour exécuter de 1910 à 1928 ce qu'il considère comme son oeuvre majeure : une série de 20 tableaux monumentaux intitulée l'Epopée slave.
Il réalise les nouveaux timbres, les billets de banque et différents documents officiels quand la Tchécoslovaquie obtient son indépendance après la seconde guerre mondiale.
En 1939, à 78 ans, il est interrogée par la Gestapo qui lui reproche son appartenance à la franc-maçonnerie. Les nazis le considère comme un artiste décadent. Il meurt quelques semaines plus tard.
Son oeuvre
Alphonse Mucha est surtout connu pour ses affiches et considéré comme un des précurseurs de l'Art Nouveau Mais il ne s'est pas seulement illustré dans le domaine du dessin et de la lithographie. Ce fut aussi un peintre, un sculpteur, un photographe, un décorateur et un professeur apprécié de ses élèves.
Mucha était également un militant et un intellectuel attaché au peuple slave et à des valeurs universelles.
Il devient membre du Grand Orient de France en 1898, la loge maçonnique la plus ancienne de l'Europe continentale. Son oeuvre est marquée par la pensée maçonnique, par la volonté d'amélioration de l'humanité et par une forme de mysticisme.
Si Alphonse Mucha est incontestablement un magniifique représentant de l'Art Nouveau, il n'est pas seulement l'affichiste reconnu de Sarah Bernhardt. Comme l'a bien montré l'exposition réalisé en 2018 au musée du luxembourg, c'est un artiste complexe qui a une vision sociale et philosophique dont témoigne son travail sur l'Epopée slave qui a occupé les dernières années de sa vie.
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Documentaire réalisé à l'occasion de l'exposition Alphonse Mucha au Musée du Luxembourg en 2018.
111 peintures d'Alphonse Mucha.
Through the Eyes of the Artist: Alphonse Mucha.