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François-Ambroise Didot

Né en 1730 et mort en 1804 , François-Ambroise Didot, dit l'aîné, est le fils de François Didot.

Il achète une imprimerie en 1777 et devient imprimeur de Monsieur (futur Louis XVIII)

Il apporte des progrès à la confection des papiers (premières impressions sur papier velin inventé par John Baskerville en Angleterre), invente la presse à un coup et crée une fonderie.

Il fait en particulier graver de très beaux caractères par le graveur Waflard qui mèneront son fils Firmin (formé à la gravure par Waflard) au caractère que nous appelons aujourd'hui le Didot.

Nous devons aussi à François-Ambroise Didot, l'invention du point typographique dit point Didot défini comme le sixième de la ligne de pied de roi.

La ligne de pied de roi était une mesure légale correspondant à 32,4 cm. Le pied se divisait en 12 pouces et chaque pouce en 12 lignes. Le point Didot vaut 0,3759 mm. Son multiple est le douze ou cicéro qui équivaut à 12 points.

Il réalise de belles éditions avec les caractères gravés par son fils Firmin Didot. A la demande de Louis XVI il réimprime une collection de classiques français pour l'éducation du Dauphin (Ad usum Delphini) dans les formats in-18, in-8° et in-4° et aussi la collection dite d'Artois à la demande du comte d'Artois en 64 volumes in-18.

En 1789, il cède son imprimerie à son fils aîné Pierre Didot et sa fonderie au cadet, Firmin Didot.

Voir
Famille Didot, Pierre Didot, Firmin Didot,
Bibliographie
JAMMES A., BIBLIOTHÈQUE HISTORIQUE DE LA VILLE DE PARIS. Les Didot :  trois siècles de typographie et de bibliophilie  1698-1998  [exposition, Bibliothèque historique de la Ville de Paris, 15 mai-30 août 1998, Musée de l’imprimerie, Lyon, 2 octobre-5 décembre 1998]. Paris : Agence culturelle de Paris, 1998. 120 p.ISBN : 978-2-84331-023-2.
WERDET E. Études bibliographiques sur la famille des Didot, imprimeurs, libraires,... etc., 1713-1864 [En ligne]. Paris : E. Dentu, 1864. 52 p. Disponible sur : < http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5436236z > (consulté le 24 janvier 2018)