Cookie

(On dit aussi (au Québec) témoin de connexion ou témoin) Informations envoyées par un serveur HTTP à un client HTTP et renvoyées par celui-ci lors de chaque requête au même serveur.

Concrêtement, un cookie est un fichier texte de petite taille enregistré sur la machine de l'internaute.

Les cookies sont principalement utilisés pour :

• Gérer les sessions, c'est à dire conserver des données pendant que l'internaute consulte les différentes pages d'un site web. L'exemple typique est celui d'un panier sur un site d'e-commerce. Les cookies permettent également de conserver les autorisations d'accès à certaines ressources résultant d'une authentification réussie.
• Personnaliser les informations envoyées par le serveur. Ils peuvent stocker les préférences qui ont été saisies par un internaute à l'aide d'un formulaire.
• Pister les utilisateurs. Ils permettent de déterminer les pages consultées par un internaute et ensuite de choisir les publicités qui lui seront montrées. Cette utilisation des cookies peut porter atteinte à la vie privée des internautes mais les navigateurs permettent de supprimer les cookies de pistage.

Les cookies font l'objet de critiques justifiées en raison des utilisations qui en sont faites par les publicitaires mais ils sont nécessaires au bon fonctionnement de nombreux sites en particulier dans le domaine de l'e-commerce.