Jean Carlu

Né à Bonnières-sur-Seine le 3 mai 1900 et mort le 22 avril 1997, Jean Carlu (ne pas confondre avec son frère Jacques, architecte, qui dirigea la construction du Palais de Chaillot) est un affichiste talentueux.

Il commence des études d'architecte aux Beaux-Arts à Paris et à l'automne 1918, il participe à un concours pour réaliser une affiche pour le dentifrice Glycodont. Il a raconté la suite :

J’ai fini l’affiche dans la nuit et je l’ai fait porter au jury pendant que je me rendais au travail. Comme j’étais en retard, j’ai essayé d’attraper le tram en marche, j’ai glissé et j’ai eu le bras sectionné. Pendant ce temps-là le jury se réunissait et me décernait le prix. C’était le 28 octobre 1918. On est venu m’annoncer la nouvelle sur mon lit d’hôpital. Mon entourage craignait que j’aie de la difficulté à manier les instruments d’architecte. La crainte était inexacte, mais c’est un peu le prétexte qui m’a permis de me détourner de la voie tracée par mon père.

Il abandonne en effet ses études d'architecte et devient un des affichistes les plus connus de sa génération. Avec Cassandre, Loupot et Paul Collin il appartient au groupe qu'on a appelé Les mousquetaires de l'Art Déco.

Il a également été influencé par les cubistes et en particulier par l'oeuvre d'Albert Gleize.

Il a élaboré la théorie de l'expression théorique de l'idée Il comprend que pour frapper le spectateur il faut utiliser des formes schématisées et des couleurs vives et contrastées.

En 1932, il fonde l'Office de propagande pour la paix et réalise une affiche pour le désarmement en utilisant pour la première fois le photomontage.

Pendant la deuxième guerre mondiale, il part aux Etats-Unis et participe à l'effort de guerre par son travail d'affichiste.

Il a été conseiller artistique de la société Larousse jusqu'à la fin des années 60.

Voir ci-dessous une affiche de propagande réalisée pendant la seconde guerre mondiale.