ARTS GRAPHIQUES > PERSONNALITÉS DES ARTS GRAPHIQUES.
Né le 28 janvier 1706 à Wolverley (Angleterre) et mort le 8 janvier 1775 à Birmingham, John Baskerville est un homme d'affaires, imprimeur et créateur de caractères anglais.
John Baskerville exerça plusieurs métiers dans sa vie (maitre d'école, graveur, créateur de meubles laqués) et participa à la vie de sa ville. En 1761, il est grand bailli de Birmingham et contribue à l'essor industriel de la cité.
Ce n'est qu'en 1752 qu'il se lance dans l'imprimerie et la gravure des poinçons. Il devient rapidement un typographe renommé. Il crée une nouvelle sorte de papier, le papier velin et une nouvelle formule d'encre, plus noire que celle qu'on employait alors.
Avec son graveur de poinçons John Handy, il réalisa de nombreux caractères de grande qualité.
L'oeuvre de John Baskerville ne sera véritablement reconnue qu'après sa mort. Beaumarchais acheta en effet son matériel typographique et s'en servit pour imprimer les oeuvres complètes de Voltaire. C'est cette édition, appelée édition de Kehl, qui fit connaitre le remarquable travail du typographe de Birmingham.