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John Baskerville. Peinture de James Millar. (Domaine public).
Industrie et Génie, sculpture de David Patten (1990) située Centenary Square à Birmingham. Monument dédié à John Baskerville devant Baskerville House, bâtiment construit là ou vécut John Baskerville. (Source : Wikimedia Commons, licence : Creative Commons Attribution - Partage dans les Mêmes Conditions 3.0 (non transposée))


John Baskerville

Né le 28 janvier 1706 à Wolverley (Angleterre) et mort le 8 janvier 1775 à Birmingham, John Baskerville est un homme d'affaires, imprimeur et créateur de caractères anglais.

John Baskerville exerça plusieurs métiers dans sa vie (maitre d'école, graveur, créateur de meubles laqués) et participa à la vie de sa ville. En 1761, il est grand bailli de Birmingham et contribue à l'essor industriel de la cité.

Ce n'est qu'en 1752 qu'il se lance dans l'imprimerie et la gravure des poinçons. Il devient rapidement un typographe renommé. Il crée une nouvelle sorte de papier, le papier velin et une nouvelle formule d'encre, plus noire que celle qu'on employait alors.

Avec son graveur de poinçons John Handy, il réalisa de nombreux caractères de grande qualité.

L'oeuvre de John Baskerville ne sera véritablement reconnue qu'après sa mort. Beaumarchais acheta en effet son matériel typographique et s'en servit pour imprimer les oeuvres complètes de Voltaire. C'est cette édition, appelée édition de Kehl, qui fit connaitre le remarquable travail du typographe de Birmingham.

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Baskerville
Pour en savoir plus

Un éloge du Baskerville

Bibliographie
ARCHER C., DICK M., ÉD. John Baskerville :  art and industry of the enlightenment. [s.l.] : [s.n.], [s.d.].269 p.(Eighteenth-century worlds). ISBN : 978-1-78694-064-3.
BENTON J. H., MCRAE J. F. John Baskerville :  type-founder and printer  1706-1775  annals. Reprint ed. Bristols Tokyo : Thoemmes press Kinokuniya, 1996. 93 p.(Book design and production. Collection I , Pre-Victorian British typography and printers’ manuals).
DREYFUS J. Baskerville’s ornaments. Cambridge : Cambridge bibliographical society, 1950.
GASKELL P. John Baskerville , a bibliography, by Philip Gaskell. Cambridge : University press, 1959. 72 p.
LAURENDEAU P., ALEJANDRO R. Les poinçons de John Baskerville. Angers : Éd. Deleatur, 1990. (La Compagnie des Indes oniriques, 5)ISBN : 978-2-86807-023-4.
PARDOE F. E. John Baskerville of Birmingham, letter-founder and printer. London : F. Muller, 1975. 181 p.(Ars typographica library). ISBN : 978-0-584-10354-0.
Imprimerie. - Recueil de pièces sur l’art de l’imprimerie au XVIIIe siècle. - Spécimen des caractères de John Baskerville, Bodoni et S. P. Fournier. - Lettre de Desaint sur une presse inventée par Pierres, 1789. - Impression en or par Ph.-D. Pierres, 1783. - Impression brachygraphique, prestographique ou pantographique, de Pierres et Simon, à Versailles, l’an VI et VII. - Essais de stéréotypie. - Echantillons de papiers et de tissus [En ligne]. [S. l. n. d : [s.n.], [s.d.]. Disponible sur : < http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1047534z > (consulté le 18 janvier 2019b)