Cahier

N. m. Dans la fabrication traditionnelle d'un livre, feuille imprimée pliée au format fini de l'ouvrage. Les cahiers sont ensuite assemblés pour former le livre.

Afin que les pages de texte apparaissent dans le bon ordre et dans le bon sens quand les feuilles sont pliées pour réaliser des cahiers, il est nécessaire de concevoir la forme d'impression en tenant compte du pliage. C'est ce travail qu'on appelle l'imposition.

On appelait jadis format la grandeur d'un livre que l'on n'exprimait pas par sa taille mais par le nombre de pliages réalisés sur les feuilles imprimées pour obtenir un cahier. Cette méthode ne permettait pas de connaître les dimensions exactes des ouvrages qui dépendaient évidemment de la taille de la feuille imprimée.

Quand on a un ouvrage en mains, la détermination de son format (dans le sens ancien du terme que nous venons de définir) n'est pas toujours aisée. On a alors recours à l'observation des réclames et des signatures ou à défaut du sens des pontuseaux si le papier est vergé.

S'il n'y avait pas de pliage, le format était appelé in-plano (1 feuille = 1 feuillet de 2 pages)

Si les feuilles étaient pliées en deux (1 pli), le format était appelé in-folio. Abréviation : in-f^o ou in-2 (1 feuille = 2 feuillets donc 4 pages) Si le papier est vergé, les pontuseaux sont verticaux.

Si les feuilles étaient pliées deux fois en deux (2 plis), le format était appelé in-quarto. Abréviation : in-4 (1 feuille = 4 feuillets donc 8 pages). Si le papier est vergé les pontuseaux sont horizontaux.

Si les feuilles étaient pliées trois fois en deux (3 plis), le format était appelé in-octavo. Abréviation : in-8. (1 feuille = 8 feuillets donc 16 pages). Si le papier est vergé, les pontuseaux sont verticaux.

Si la feuille était pliée quatre fois en deux (4 plis), le format était appelé in-16, in-sedecimo ou in sedecimo.(1 feuille = 16 feuillets, donc 32 pages). Si le papier est vergé les pontuseaux sont horizontaux.

Pour les ouvrages modernes, on n'utilise plus ces termes aujour'hui, on préfère utiliser le format fini comme nous le faisons dans nos bibliographies.